本届残奥会，赛艇首次列入正式比赛项目，吸引了各方的关注。
我国残疾人赛艇队2006年3月在广州成立。经过几年的刻苦训练，在2008年德国慕尼黑赛艇世锦赛暨残奥会赛艇资格赛上取得混合4人单桨有舵手项目冠军，被认为接连完成了几项“不可能的任务”。
找到运动的感觉
中国残疾人赛艇队领队古阳春介绍，这次选运动员时间短，任务重。在各市残联推荐的近40位残疾人里面，最终确定了这8位队员。
在这批队员中，不少人以前根本没有接触过任何体育项目。“很多残疾人在来到这里之前，认为体育项目与自己无关”。
在中国残疾人赛艇队8人队伍里，例如混合双人艇项目的队员之一单子龙以前是一个发廊师傅，女子单人艇项目桨手张金红是一家工厂的工人。
“从学生、工人、理发师转变成运动员，这个过程比较辛苦。”教练刘晓春说，培养残疾人运动员，首先要树立他们的自信，抓住一切小小的细节，不断地给他们鼓励和表扬。“有了自信才能对项目产生兴趣，找到运动的感觉。”克服对水的恐惧
因为身体的缺陷，很多残疾人本身就害怕水，肢体残疾的人尤其不容易在水中保持平衡。“学游泳”是培养赛艇运动员前期的较大工程。
22岁的张金红是女子单人艇项目的桨手，患有小儿麻痹症及后遗症，为了参加单人项目，以往没接触过体育项目、生性怕水的张金红必须先学会游泳，但因为惧水，来了好几个月都没有学会。“去年已经临近德国慕尼黑世锦赛，教练给我下了"最后通牒"，给我最后一个机会让我在赛道码头学会游泳，不然不可能让我穿着救生衣参加比赛。我心里一急，那次突然吓得学会了。”
10天培养出默契
18岁的高雯文是一个漂亮的大连女孩，4人单桨有舵手项目选手之一。一说起去年刚刚开始配艇训练时，因为大家配合不协调，赛艇在水上掀翻的场景，她就忍不住咯咯地笑。
4人项目最重要的并非是臂力，而是几个运动员之间的默契配合。2007年11月的一天，风很大，赛艇划到赛道尽头掉头时，因为几个人配合不协调，船翻了。“当时不会游泳的赶紧都往岸上爬，场面很狼狈。”但10天以后，大家基本上能够跟上领桨手的节奏了。经过日日夜夜的训练，如今大家已经配合得很流畅了。
对抗欧美运动员
在中国残疾人赛艇队里，不少运动员才参加训练不久，就取得了优秀的成绩。例如张金红入队正式训练了几个月，参加德国慕尼黑世锦赛就拿到了名次。在2007年韩国举行的亚洲赛艇锦标赛上，她更是“很轻松地拿到了冠军”。她表示，残奥会以往对她来说是遥远不可触的，而自己居然能参加百年一遇的北京残奥会，一生中也许就一次。她将尽自己最大的努力。
先后取得了全部4个参赛项目的奥运会入场券。总教练刘晓春笑称已经非常不容易，“根本没有想到，4个项目全部拿到了入场券”。“训练时，我一直在告诉他们，有勇气就有奇迹。我认为赛场上不留遗憾就是最大的目标。4张入场券这么不可思议地都拿到了，我相信这次残奥会上应该有奇迹，”刘晓春说。